Балалайки

Балалайка - російський народний щипковий музичний інструмент, від 600-700 мм (балалайка прима) до 1,7 метрів (балалайка-контрабас) довжиною, з трикутним дерев'яним корпусом. Звук балалайки - дзвінкий, але м'який.

До перетворення балалайки в концертний інструмент в кінці XIX століття Василем Андрєєвим вона не мала постійного, повсюдно поширеного ладу. Кожен виконавець налаштовував інструмент згідно своєї манері виконання та місцевих традицій. Введений Андрєєвим лад (дві струни в унісон - нота «мі», одна - на кварту вище - нота «ля» (і «ми», і «ля» першої октави)) одержав широке поширення у концертних балалаєчників і став називатися "академічним" .
 
Існує також «народний» лад - перша струна «сіль», друга - «ми», третя - «до». При цьому ладі простіше беруться тризвуки, недоліком його є утрудненість гри за відкритими струнах. Крім зазначеного, існують і регіональні традиції настройки інструменту. Число рідкісних місцевих налаштувань досягає двох десятків.

У сучасному оркестрі російських народних інструментів використовуються п'ять різновидів балалайок: прима, секунда, альт, бас і контрабас. З них тільки прима є сольним, віртуозним інструментом, а за рештою закріплені чисто оркестрові функції: секунда і альт реалізують акордовий акомпанемент, а бас і контрабас - функцію баса.