LTD

У 1975 році Hisatake Shibuya відкрив у Токіо магазин під назвою Electric Sound Products (ESP), який займався виготовленням і продажем запчастин для гітар. Вже до 1976 року магазин ESP завоював солідну репутацію як провайдер високоякісних гітарних запчастин і комплектуючих. У той же час почалося виготовлення гітар, що називалися ESP і Navigator. Запчастини ESP вперше з'явилися в США в 1983 році. А приблизно через рік ESP почали виготовлення замовлених гітар для американських музикантів. Серед замовників були Page Hamilton (Helmet), Vernon Reid (Living Colour), Vinnie Vincent і Bruce Kulick (KISS), і Ronnie Wood з Rolling Stones. Також для продажу в США були представлені гітари ESP серії 400. У той же час фірма зайнялася виробництвом дек і грифів для компанії Kramer. Комплектуючі ESP використовувалися також компаніями Robin Guitars, Schecter Guitar research і Dimarzio. У багатьох моделях Kramer спостерігаються такі риси ESP, як конструкція грифа і обриси деки. Також ESP ставили свої грифи на деки Schecter для Tom Anderson, що стало відмінною рисою інструментів цього бренду. У 1986, George Lynch відкрив для себе ESP, будучи на гастролях в Токіо. У пошуках грифа, Lynch відвідав магазин ESP і дізнався, що компанія займається і виготовленням гітар. У результаті побачила світ знаменита гітара ESP Kamikaze. Незабаром ESP представили моделі M1 Standard, MI Custom, Horizon Custom і бас-гітару Surveyor. У 1987 році Kirk Hammett (Metallica) дізнався про ESP і замовив свою модель гітари, яка стала випускатися з 1989 року, як його іменна гітара ESP KH-2. У тому ж році ESP випустили першу іменну модель George Lynch - Kamikaze. ESP розмістили свої майстерні з виробництва елітних гітар на горищі будівлі в центрі Нью-Йорка на 19й стріт. У 1989 році майстерні переїхали на 48му стріт до знаменитих музичних магазинів. З 1990 по 1992 рік ESP випускали інструменти як іменних серій, так і гітари стандартних моделей. Для збільшення масштабів виробництва випуск комплектуючих окремо був припинений. У той час з'явилися підписні моделі гітар 41 різновиди. У 1993 році компанія ESP знову переїхала, цього разу в Лос Анжелес. Далі, ESP відкривають офіс в Голлівуді. У 1996 році з'являється відділення LTD, що випускає більш доступні версії дорогих моделей ESP. Незабаром після подання Корейських і індонезійських інструментів LTD, ESP припиняє ввезення в США японських інструментів через високі ціни на доставку. Виняток було зроблено лише для гітар іменних моделей. На початку 2000х років, ESP відновило постачання в США японських інструментів по причині великої популярності цих гітар.

Так само як і Ibanez, найближчий японський конкурент ESP, гітари цієї фірми отримали світове визнання і популярність не тільки через хорошу якость, але і внаслідок виробництва реплік більш дорогих американських гітар, в тому числі таких різновидів, як Stratocaster, Telecaster, Gibson Explorer. Популярність репліки Gibson Explorer (відомої, як EXP/MX) стрімко виросла разом з успіхом групи Metallica, лідер якої James Hetfield мав кілька таких гітар. Зараз ціна цих інструментів сильно виросла в порівнянні з початковою. На вимогу компанії Gibson, продаж інструментів якої знижувалися завдяки ESP, фірма змушена була змінити деякі риси дизайну для меншої схожості з американськими інструментами Gibson.

У 2002 році ESP увійшли до списку найбільш швидкозростаючих компаній музичної індустрії. У тому числі це було пов'язано з придбанням компанії Jackson Guitars (сильна конкуренція з якою тривала протягом 1980х і 1990х) компанією Fender. Після здійснення цієї угоди багато ендорсерів Jackson переключилися на ESP, у тому числі Dave Mustaine (Megadeth), Adam Darski (Behemoth), Alexi Laiho і Roope Latvala (Children of Bodom), Dan Jacobs і Travis Miguel (Atreyu), Galder і Silenoz ( Dimmu Borgir). Нещодавно Dave Mustaine і Glenn Drover (Megadeth), a також Rob Barrett (Cannibal Corpse) стали ендорсерами іншої американської компанії Dean Guitars. ESP представила модельний ряд Xtone, почавши з серії напівакустичних гітар Paramount. У 2005 році ESP відсвяткувала своє 30-річчя, в ознаменування якого була випущена нова передплатна серія - версія знаменитої гітари "Truckster" Джеймса Хетфілда. У 2006 році на виставці Winter NAMM 2006 ESP представила 22 моделі - іменні і стандартні серії. Стандартні серії включали в себе такі знамениті моделі, як ESP LTD EC-500 і ESP LTD B-500. Серед музикантів, які представляли свій іменні моделі і роздавали автографи були Dave Mustaine, George Lynch, Stephen Carpenter, Michael Wilton і Page Hamilton.

Виробництво.

Як вже було сказано раніше, в 1996 році ESP представили новий бренд LTD. Гітари LTD являють собою більш доступні за ціною версії ESP. Гітари серій 1000 і 600 виготовляються в Кореї, решта, робляться в Індонезії. Гітари модельного ряду ESP Custom збираються вручну в Японії, а гітари ESP стандартних серій виробляються на власній фабриці в Японії. У США гітари ESP не виробляються з 2006 року.

Популярність.

Компанія ESP заробила своє ім'я (разом з компанією Jackson), виготовляючи інструменти для таких колективів, як Metallica, Slayer, Megadeth та багатьох інших, які грають у аналогічних стилях. Також на гітарах цієї марки грають музиканти і багатьох інших напрямків, зокрема Ron Wood (Rolling Stones) і Dan Jacobs (Atreyu). Також випускаються більш доступні версії іменних інструментів марки LTD.

www.espguitars.com